Cómo entender el sistema educativo británico y descubrir tu camino hacia los estudios superiores en Inglaterra

El sistema educativo británico ha sido y sigue siendo un pilar sólido de la cultura británica. Las universidades del Reino Unido tienen una tradición de excelencia de varios siglos. Algunas universidades británicas son conocidas en todo el mundo y siguen atrayendo a estudiantes y profesores de gran calidad de todo el planeta. El Reino Unido ofrece una amplia gama de oportunidades educativas. En este artículo encontrarás un breve resumen del sistema escolar británico, las vías de acceso existentes a las universidades británicas y los distintos títulos disponibles.
Dominar el inglés a un buen nivel es tu pasaporte al sistema escolar británico. Prepárate para aprovechar las oportunidades de estudio en el Reino Unido mientras aprendes inglés en una escuela de inglés en Londres.

El sistema escolar británico se compone de 4 etapas:

• Educación Primaria
• Educación Secundaria
• Educación Complementaria (Further Education)
• Educación Superior (Higher Education)

La mayoría de las universidades e instituciones de educación superior británicas exigen a los estudiantes británicos un A Level o su equivalente (como los BTEC, el Bachillerato Internacional (IB) o los Scottish Highers) para solicitar plaza en la universidad. El A Level o el BTEC es un título obtenido tras 13 años de estudios. Normalmente se necesitan 3 asignaturas de nivel A2 para solicitar plaza en una universidad británica. Las universidades pueden exigir asignaturas A Level concretas según el curso elegido. Los diplomas BTEC de nivel 3 también son un pasaporte a la universidad. Son títulos profesionales que suelen obtenerse en los Further Education Colleges.

Los estudiantes británicos también deben alcanzar unos requisitos mínimos de notas en el GCSE (por ejemplo, cinco GCSE con notas de 9 a 4 / A* a C, incluyendo Lengua Inglesa y Matemáticas). El GCSE es un título obtenido tras 11 años de estudios.

Como todos los países, el Reino Unido tiene su propio sistema educativo. Esto conlleva una terminología y unas titulaciones específicas que quizás no te resulten familiares. Aquí tienes un pequeño resumen:

1. Titulaciones de grado (undergraduate)

• Higher National Certificate y Diploma (HNC/HND)

Los HNC y HND son programas orientados al mundo laboral ofrecidos por los centros británicos de educación superior y complementaria. Están pensados para dotarte de habilidades laborales especializadas, haciendo hincapié en «aprender haciendo». Se necesita un año para completar un HNC a tiempo completo. El HND es el siguiente escalón y requiere dos años a tiempo completo. Un HND equivale aproximadamente al segundo año de universidad. Normalmente se cursa un HND como base para obtener un título completo.

Los HNC y HND son, de media, más económicos que otras titulaciones de grado, ya que un año cuesta generalmente entre 4000 y 8000 £.

• Certificate of Continuing Education (CertCE)

Un CertCE te otorga 60 créditos, igual que el primer año de una titulación de grado (que tiene 180 créditos). Normalmente se completa el CertCE en un plazo de 8 meses a un año. Es una titulación reconocida que puede usarse para continuar hacia un título de grado completo si lo deseas.

• Certificate y Diploma of Higher Education (CertHE/DipHE)

Un CertHE equivale a un año de estudios a tiempo completo, mientras que un DipHE equivale a dos años. Suelen expedirse cuando se abandona un programa de grado antes de terminarlo, pero también pueden utilizarse como titulaciones independientes. Si crees que no podrás comprometerte con un título completo, quizá te convenga un CertHE o un DipHE. Aunque estas titulaciones son más cortas que una licenciatura, la calidad de la enseñanza es comparable.

• Foundation Degree (FdA)

El FdA es una alternativa profesional a un título convencional. Combina un aprendizaje práctico en el entorno laboral con una dimensión académica. Una vez completado el FdA, puedes trabajar o elegir continuar tus estudios.

• Top-up Degree

El Top-up Degree está pensado para quienes ya han completado un HND, un Foundation Degree o un DipHE. Se tarda un año en completarlo. Después permite incorporarse al último año de estudios universitarios para obtener un título completo al final.

• Licenciatura (Bachelor's Degree)

La licenciatura es el tipo de titulación de grado más popular y habitual que cursan los estudiantes tras completar sus A Levels. Una licenciatura se completa generalmente en tres años. Su contenido y estructura dependen de la materia y de la universidad que elijas.

2. Titulaciones de posgrado

Tras completar tus estudios de grado, puedes optar por continuar tu formación con una titulación de posgrado como:

• Máster (MA, MSc, MBA)

Son las titulaciones de posgrado más populares. Te permiten especializarte o estudiar una materia completamente nueva. Puedes optar por un máster impartido, con asignaturas y módulos académicos, o decidirte por la investigación (Master of Research o Master of Philosophy).

Una vez completado tu máster (generalmente en uno o dos años), puedes continuar tu formación y dedicarte a la investigación.

• Doctorado (PhD)

Al término de un doctorado, una vez publicada tu investigación tras años de trabajo independiente, puedes recibir el título de «Dr.», un título muy respetado.

Encuentra más información útil sobre los estudios en universidades británicas en nuestro blog dedicado.